Les tatouages fascinent les gens depuis des siècles. La couleur sous la peau est associée à des mystères. Mais que se passe-t-il réellement lors du tatouage ? En quoi la peau tatouée est-elle différente ?
Nous nous sommes renseignés sur la couleur spéciale utilisée pour les tatouages, sur la peau et sur la relation entre les deux. Les chercheurs en dermatologie savent assez précisément pourquoi la couleur reste dans la peau et comment un tatouage modifie la peau. Et bien sûr, ils savent aussi quels soins nécessite une peau tatouée. Nous le savons désormais aussi.
Couleur plus peau égale tatouage. Que se passe-t-il ?
Le tatouage consiste à injecter une encre spéciale sous la peau à l'aide d'aiguilles de différentes épaisseurs. Les aiguilles de tatouage peuvent avoir des formes très variées, et l'encre peut être rouge, noire, bleue ou verte. Mais elle pénètre toujours jusqu'à deux millimètres de profondeur dans la peau. Elle atteint le derme, qui se trouve sous la couche supérieure de la peau (épiderme). Le derme peut en effet stocker les pigments de couleur pendant longtemps.
Les pigments qui pénètrent dans l'épiderme lors du tatouage finissent par disparaître. L'épiderme se renouvelle en permanence. Au bout de trois à quatre semaines environ, ces couleurs superficielles ont disparu. C'est ce qu'on appelle la décoloration, un processus naturel. Il est normal qu'un peu de couleur se retrouve dans l'épiderme. Cela n'a rien à voir avec le talent du tatoueur ou de la tatoueuse.
En résumé : les tatoueurs et tatoueuses injectent de l'encre à l'aide d'aiguilles spéciales dans le derme, où elle reste fixée à long terme.
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De quoi est composée l'encre de tatouage ?
Les cultures indigènes tatouent à l'aide d'un mélange de cendres, de charbon et de graisses. Elles injectent la couleur sous la peau à l'aide d'une aiguille en bambou ou d'éclats d'os. Cela est impensable en Europe, où les encres de tatouage sont soumises à des réglementations strictes. Les encres de tatouage sont composées de petits pigments solides. Ces particules sont si petites que nous ne pouvons pas les voir à l'œil nu. Ce n'est qu'à fort grossissement que l'on peut voir que la couleur est composée de parties liquides et solides. Ce sont les particules de pigments qui donnent sa couleur au tatouage. Le liquide qui les lie est composé de solvants et de conservateurs et n'a, à première vue, rien à voir avec la couleur de votre tatouage.
Tu es allergique ? Alors tu dois faire attention aux ingrédients contenus dans l'encre de tatouage. Certains ingrédients peuvent en effet provoquer des réactions allergiques. Demande simplement au tatoueur ou à la tatoueuse quels colorants ils utilisent. Tu peux également leur demander une photo des ingrédients contenus dans les colorants. Les encres peuvent en principe être tracées à l'aide d'un code badge, c'est-à-dire le numéro de production du fabricant.
Nous ne pouvons donc pas affirmer catégoriquement de quoi sont composées les encres de tatouage. Les ingrédients exacts et leur proportion varient selon le fabricant et le produit.
Comment se comporte l'encre du tatouage après la réalisation ?
Ton tatouage est encore frais, tu portes un pansement dessus. Regarde bien ce pansement : il est coloré, n'est-ce pas ? Une partie de l'encre du tatouage est évacuée par le liquide de la plaie après le tatouage. C'est cette encre que tu vois sur le pansement. La croûte qui se forme sur la peau tatouée peut également être colorée. Ne panique pas, tout cela est tout à fait normal. Les tatoueurs le savent et réalisent ton tatouage en tenant compte de ces pertes de couleur.
Mais pourquoi le corps élimine-t-il simplement la couleur ? Elle devrait pourtant rester dans la peau ! La couleur du tatouage est d'abord considérée comme un corps étranger par ton corps. Et les corps étrangers n'ont rien à faire dans les plaies. C'est pourquoi ton corps s'efforce d'éliminer ou de dégrader autant que possible la couleur. Une grande partie de la couleur du tatouage est déjà transportée dans le système lymphatique pendant la cicatrisation. Ce sont surtout les petites particules (les pigments) et les parties solubles de la couleur qui y aboutissent. Seules les parties de la couleur du tatouage qui sont trop grosses et ne peuvent pas être transportées restent dans le derme. C'est cette couleur qui forme ton tatouage.
Digression sur la peau : épiderme, derme et hypoderme
Lors du tatouage, une partie de l'encre pénètre dans l'épiderme. Mais l'épiderme se renouvelle toutes les trois à quatre semaines. C'est pourquoi l'encre qui se trouve dans l'épiderme disparaît rapidement. Les cellules cutanées se renouvellent constamment par division cellulaire dans la couche basale. Il s'agit de la limite entre l'épiderme et le derme.
Sous l'épiderme se trouve le derme. Cette couche cutanée contient un système de collagènes, de protéoglycanes et d'autres fibres qui rendent la peau résistante à la déchirure et élastique. Ce réseau solide soutient le derme. Comme cette couche cutanée est très résistante, elle stocke de manière fiable les pigments les plus gros contenus dans l'encre du tatouage. Mais le derme est également fortement irrigué par le sang et parcouru de vaisseaux lymphatiques. C'est également dans le derme que se trouvent les cellules immunitaires qui aident à la cicatrisation après le tatouage.
Sous le derme se trouve l'hypoderme. Le tissu sous-cutané est principalement composé de cellules graisseuses et de tissu conjonctif, il n'entre généralement pas en contact avec l'encre du tatouage. La question qui se pose alors est la suivante : quelle quantité de pigments reste dans la peau après la cicatrisation du tatouage ? Cela varie d'une personne à l'autre. La couleur initialement injectée peut être dégradée et éliminée jusqu'à 80 %. Cela s'explique par le fait qu'une partie est éliminée par le liquide lors de la cicatrisation de la plaie et que le système lymphatique évacue une partie des pigments. Mais les rayons UV détruisent également une partie des pigments colorés. Une fois la cicatrisation terminée, le tatouage n'a donc pas encore atteint sa couleur définitive.
Perception des couleurs et tatouages
Pourquoi les couleurs des tatouages dans le flacon sont-elles différentes de celles sur la peau tatouée ? Tout dépend de la lumière. Lorsque la lumière tombe directement sur les couleurs, celles-ci brillent de mille feux, mais peuvent parfois aussi paraître plutôt ternes. Sur la peau tatouée, la lumière est filtrée par la peau. Elle ne pénètre que partiellement dans la peau. En effet, ta peau est pigmentée et filtre la lumière. Cela permet de protéger ton corps, notamment contre les rayons UV nocifs.
Les pigments du tatouage filtrent également la lumière. Si la lumière est absorbée dans tout le spectre, le tatouage apparaît noir. Si les pigments ne filtrent qu'une partie de la lumière visible, cela donne une impression de couleur. Le bleu peut être n'importe quelle autre couleur, du jaune au vert et au rouge. Les produits d'entretien pour tatouages permettent de conserver longtemps l'éclat des couleurs.
La peau tatouée est une peau modifiée
À ce jour, très peu d'études scientifiques ont été menées sur les changements subis par la peau tatouée. Nous savons toutefois avec certitude que la peau tatouée est différente de la peau « vierge ». Des rapports existent : les personnes tatouées font état d'une sensibilité accrue à la lumière et au soleil. La peau tatouée a davantage tendance à démanger, elle est donc plus facilement irritable.
Tu as peut-être déjà entendu dire que la peau tatouée ne peut plus transpirer. C'est faux. Les glandes sudoripares se trouvent certes dans le derme, tout comme les pigments, mais ces derniers n'obstruent pas les glandes sudoripares. Les tatouages sombres et étendus chauffent fortement au soleil. C'est pourquoi tu dois protéger ta peau tatouée avec des produits de soin et une protection UV (SPF 50+).
Tatouages temporaires et permanents
Les tatouages à l'aérographe et au henné ne sont pas permanents, la couleur reste à la surface de la peau. Comme les cellules de l'épiderme se renouvellent toutes les trois à quatre semaines, les tatouages temporaires disparaissent rapidement. Cela est particulièrement rapide sur les mains : en raison des lavages fréquents, du séchage et du contact avec toutes sortes d'éléments, la couche externe de la peau se renouvelle très rapidement à cet endroit.
La différence entre les tatouages temporaires et permanents réside donc dans la couleur utilisée et dans l'endroit où se trouve la couleur. En effet, dans le cas des tatouages permanents, la couleur est injectée dans le derme, c'est-à-dire la couche de peau située sous l'épiderme. Le derme ne se renouvelle pas, les pigments de couleur y restent donc.